Zemřel čtyřnásobný olympijský vítěz Emil Zatopek

Emil Zátopek na trati běhu na 10 km na
OH v Helsinkách

Emil Zátopek nasazuje k závěrečnému
finiši v běhu na 5000 m na OH v Londýně

Ve střešovické nemocnici v Praze zemřel v noci na středu 22. listopadu 2000 v 78 letech legendární běžec Emil Zátopek, čtyřnásobný olympijský vítěz, který se zde léčil po mozkové příhodě. Informaci ČTK potvrdil sekretariát střešovické nemocnice.

Zátopek byl hospitalizován v pondělí 30. října pro náhle prudké zhoršení zdravotního stavu, způsobené mozkovou příhodou. "I přes intenzívní léčbu se nepodařilo jeho zdravotní stav stabilizovat a ten musí být hodnocen jako velmi vážný až kritický," sdělil ČTK v oficiálním prohlášení 7. listopadu 2000 primář střešovické neurologie Jaroslav Elis.

Zdraví tehdy vypovědělo čtyřnásobnému olympijskému vítězi vážným způsobem službu už potřetí. V září Zátopek strávil tři týdny ve střešovické nemocnici, kde byl hospitalizován s horečkami, způsobenými virózou. Jeho stav později zkomplikoval zápal plic spojený s oslabením srdeční činnosti a slavný atlet byl nucen v nemocnici oslavit 78. narozeniny. Na sklonku loňského roku byl upoután na nemocniční lůžko dokonce celé dva měsíce kvůli zlomenině krčku stehenní kosti.

Sportovcem číslo jedna se na XV. letních olympijských hrách v Helsinkách (19. 7. až 5. 8. 1952) stal Čechoslovák Emil Zátopek. Získal zlato v běhu na 5000 m a 10 000 m a v maratónu na 42,195 km. V den jeho vítězství v běhu na 5000 m vyhrála Zátopkova manželka Dana zlatou medaili v hodu oštěpem

Zátopek vybojoval na olympijských hrách v Helsinkách 1952 tři zlaté medaile v bězích na pět a deset kilometrů a v maratónu. To se od těch dob ještě nikomu nepodařilo. O čtyři roky dříve si pro svoje první olympijské zlato doběhl na desetikilometrové trati v Londýně. Emil Zátopek je opravdová česká sportovní legenda uznávaná na celém světě nejen jako sportovec, ale i bojovník za pravdu, svobodu a lidská práva. Také proto byl u komunistické moci velmi neoblíben a řadu let musel trávit v dělnických profesích.

Dodnes, když ve Finsku řeknete, že jste z České republiky, tak se Finům rozzáří oči a řeknou – aha Zátopek a Havel. Mnohdy sice ani neví, kde naše země leží, ale na Zátopka si vzpomene každý.

ČRo (Radio Praha), ms, 23. listopadu 2000