Nejstarší známá chaluha velká nalezena v jižní Francii

Nejstarší známá chaluha velká byla před rokem nalezena uhynulá v jihovýchodní Francii v Seignosse-Le-Penon. Vědci tohoto ptáka nalezli až měsíc po jeho smrti. Nalezená chaluha byla okroužkována britským ornitologem R. F. Dickensem 7. srpna 1963 ve Fagurhólsmyri, jižně od ledovce Vatnajökull na jihovýchodě Islandu. To znamená, že se pták dožil 36 let a pěti měsíců, a stal se tak nejdéle žijícím jedincem tohoto druhu a nejstarším zvířetem, které bylo na Islandu označeno od roku 1921, kdy se tu s tím začínalo. V 60. letech prováděl R. F. Dickens na Islandu kroužkování a výzkum se skupinou středoškoláků.

Islandské přírodovědné muzeum dosud evidovalo papuchalka, který se dožil 35 let a chaluhu velkou, která se dožila 32 let.

Kroužkování je spolehlivá metoda jak se ornitologové dozvídají důležité informace o migraci chaluh velkých. Díky tomu je známo, že tito ptáci putují z Islandu až do jižní Evropy, Jižní a Severní Ameriky a na Newfoundland, a na jaře se zase vrací. Islandské chaluhy velké byly spatřeny také v Německu, Maďarsku, na Špicberkách, a dokonce i v oblasti Kaspického moře a v Izraeli.

U nás bývají tito opeření cestovatelé spatřeni zřídka. Jsou to ptáci podobní rackům. Je pro ně charakteristické prodloužení středních ocasních per a to, že část potravy získávají paraziticky – nalétávají na ostatní ptáky a nutí je vyvrhnout potravu, kterou si nesou ve voleti.

Aevar Petersen, ornitolog a vedoucí reykjavíckého oddělení Islandského přírodovědného muzea, v souvislosti se zveřejněním výsledků o nálezu chaluhy velké ve Francii sdělil novinám Morgunblaðið, že je možné, že žíjí ještě starší jedinci tohoto druhu.

Pavel Dobrovský, podle Norden This Week, 20. dubna 2001